近日，中国地质大学（北京）邢立达课题组发布消息称，他们与国外学者合作，描述了在我国四川彭州发现的一例三叠纪晚期疑似原始龟类足迹，并推断该地区在大约 2 亿年前可能是一片三角洲平原或沼泽，相关成果发表在国际学术期刊《历史生物学》上。

化石爱好者发现了 " 鸡脚印 "？

2022 年 2 月，来自成都的化石爱好者雍军、高翔及周开胜，在四川彭州一带开启了一场 " 寻宝 " 之旅。他们曾在那里收集到了许多植物化石，比如枝脉蕨，苏铁杉，异羽叶，似木贼等。

(相关资料图)

△雍军等人在野外探寻化石

刚开始，" 寻宝 " 小队并没有发现古生物遗迹，于是顺着落石坡继续往上搜寻，直到雍军在一块灰黑色粉砂岩层上，看到了类似动物脚爪的印迹。

" 我发现鸡脚印了！" 雍军兴奋地脱口而出。他所说的 " 鸡脚印 " 在四川盆地的化石记录中有着特殊的地位，通常是由肉食性兽脚类恐龙留下的，常见于盆地内的侏罗纪、白垩纪地层中。

△野外暴露的足迹化石

高翔和周开胜闻讯而来，看到三道印迹平行排开，中间一道最为清晰，两侧的比较模糊，很像是资料中提到的足迹化石。但究竟是不是 " 鸡脚印 "，他们不能确定，于是决定找专业人员来判断。

造迹者可能是原始龟类大家族的一员

究竟是什么动物留下的脚印呢？中国地质大学（北京）邢立达课题组对化石展开了详细的研究。

研究人员发现，这枚足迹化石约 7 厘米长、6 厘米宽，呈明显的三趾样式，且具有向远端变尖锐的长爪痕。随后对其进行了三维扫描，并与其他爬行动物的足迹形态进行了比较分析。

△三维成像的足迹化石

一般来说，龟类在游泳时留下的足迹是较短的五指印痕，并且可以看到蹼的痕迹，但有时候也会出现不完整足迹，比如三趾或四趾印迹。在中生代（包括三叠纪、侏罗纪、白垩纪）时期，龟类足迹主要包括海龟足迹属和加拉帕戈足迹属。

△三维成像的足迹板

" 在形态上，雍军发现这枚孤立足迹，与新疆乌尔禾足迹点发现的加拉帕戈足迹、西班牙三叠纪晚期的龟类游泳迹相似。" 中国地质大学（北京）副教授邢立达表示，彭州标本的造迹者很可能是原始龟类大家族的一员，但是由于标本太少，无法完全排除这枚足迹与鳄类、兽脚类恐龙或其他主龙类的联系。

2 亿年前，发现地可能是一片三角洲平原或沼泽

这枚足迹，是在四川盆地的须家河组地层中发现的。该地层属于三叠纪晚期，主要由厚层砂岩和泥岩组成，蕴藏了丰富的植物、无脊椎动物以及脊椎动物遗迹化石，并以记录了三叠纪晚期中国最古老恐龙留存的证据而闻名。

早在 1987 年，就有学者描述了彭州县磁峰带有皮肤印痕的三趾型兽脚类足迹——磁峰彭县足迹和似哺乳爬行类足迹。这次化石爱好者发现的龟鳖类足迹化石不仅丰富了彭州地区三叠纪晚期动物群的多样性，也有助于研究该地区古环境。

研究人员根据发现的足迹形态，将其归于划痕遗迹相，代表了四足动物的游泳迹，并推断大约 2 亿年前，这里可能是一片三角洲平原或沼泽。

目前，相关学者表示将在该地区开展更为详细的考察工作。

（中国地质大学（北京）邢立达课题组 供图）

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